20 octobre 2009

En fouillant dans mon ordinateur, j’ai retrouvé un texte que j’avais écrit en 2003, à propos du SRAS (Syndrome respiratoire aigu sévère). Et je me suis aperçu que, si je remplaçais « SRAS » par « grippe a H1N1″, ça marchait tout aussi bien ! Je vous livre l’objet, vieux de 6 ans, brut d’extraction.

(Écrit le 28 avril 2003)
SRAS : LA GRANDE PEUR DES POULES MOUILLEES

Un concentré de bêtise et de méchanceté. D’ignorance et de haine… Des parents d’élèves veulent exclure de l’école un petit étranger qui revient d’une zone contaminée. L’Organisation mondiale de la Santé (l’OMS) se répand en cris d’alarme, d’où le grand public conclut que l’épidémie est partout en Asie, en Amérique, en Australie, bref à nos portes ; qu’il faut annuler les voyages ; bientôt le commerce ; demain – pourquoi pas ? – les coups de téléphone et les courriels !
Qu’est-ce que cette épidémie de pneumopathie atypique – ou « sras », « syndrome respiratoire aigu sévère » ? Un méchant rhume qui peut tuer. Le responsable appartient au groupe des Coronavirus, mot qu’on peut traduire par « virus couronné » ou « virus du cœur ». Fin avril 2003, depuis six mois qu’il sévit, le « virus du cœur » a infecté cinq mille personnes dans le monde, et fait trois cents morts. Six pour cent d’issues fatales.
J’ignore si cette nouvelle maladie se répandra sur la Terre comme la grippe espagnole qui, en 1918, fit trente à quarante millions de morts, soit bien davantage que la Première Guerre mondiale. Pour le moment, ça n’en prend pas la tournure. Mais chacun tremble. Se barricade. Exige qu’on le « sécurise » (ah ! ce verbe « sécuriser », qui a remplacé « conquérir » pendant la guerre d’Irak !). De toutes parts, les poules mouillées que nous sommes cherchent à se « garantir » contre le « fléau ». On met en quarantaine. On dresse des barrières entre les continents, demain entre les villes, après-demain entre les rues, un jour entre les maisons elles-mêmes…
Quelle est la réalité ? Le « sras » se soigne assez bien chez les riches, très mal chez les pauvres (comme d’habitude), et nous n’aurons probablement pas de vaccin avant un an. Pour le reste, j’aimerais comparer. Au moment où l’OMS affole les médias sur la pneumopathie, elle publie d’autres chiffres. En six mois, sur la Terre, le paludisme ne provoque pas trois cents morts, mais cinq cent mille ; chaque jour, trois mille enfants y succombent en Afrique. Où sont les risques ? S’il fallait dresser des barricades, et combattre la mort au coin de la rue, mieux vaudrait « sécuriser » le tabac (soixante mille morts par an en France), l’alcool (trente mille décès chez nous) ou l’automobile (sept mille cadavres)…
Lorsqu’on se balade sur le plateau de Vaucluse, on tombe sur un étrange mur de pierres sèches, haut d’un mètre cinquante et qui court sur des kilomètres à travers la garrigue. C’est le « mur de la Peste », édifié en 1720, lors de la Grande Peste de Provence, et que les habitants de Marseille ou d’Aubagne ne pouvaient pas franchir, sous peine d’exécution immédiate.
J’ai le regret de constater qu’en ce début de XXIe siècle, malgré les progrès de la science dont nous nous rengorgeons, nous sommes aussi bêtement froussards que nos ancêtres. Au lieu de réfléchir et de prendre calmement les mesures d’hygiène et de prophylaxie qui s’imposent, nous laissons parler notre nature de poules mouillées.
Enfant, j’admirais Albert Schweitzer. J’aimais ce bon docteur qui, dans son hôpital de Lambaréné, au Gabon, soignait les lépreux sans craindre de contracter la maladie qui ronge les membres et la figure. Cet homme n’a jamais mis personne en quarantaine. Il nettoyait les plaies des contagieux à peu près comme le Christ lavait les pieds des mendiants. Je n’espère pas que tous les hommes deviendront le Christ : d’ailleurs je suis mécréant. Mais, si je devais filer la métaphore religieuse, je dirais que, depuis le début de l’épidémie, je vois plutôt se démener le Satan familier de l’égoïsme et de la trouille.

Ci-dessous : une image délicieuse de la contagion, la fleur « lèvres chaudes » (hot lips), Psychotria poeppigiana, famille des rubiacées, Amazonie.

Lèvres chaudes...

6 octobre 2009

Quelle merveilleuse idée : payer nos ados pour qu’ils aillent à l’école ; pour (dit la novlangue administrative) « abaisser leur taux d’absentéisme ». Je m’étonne que personne n’y ait pensé avant. Je m’en veux de n’y avoir pas songé moi-même. On donnera donc de l’argent aux écoliers qui viennent en cours, et même à la classe entière si elle fait l’effort. Avec ces sommes, nos gentils élèves se paieront de très utiles objets, comme des téléphones portables (avec lesquels ils pourront passer leurs heures de classe à tchatcher avec leurs potes), des fringues de marque ou cent autres gadgets plus éducatifs les uns que les autres. On a parlé, à Marseille, de billets pour aller voir des matches de l’OM ; ça tombe bien : les absents étaient déjà ceux qui dévissaient pour filer au stade.
Je regrette qu’on n’aille pas plus loin. On devrait étendre le principe. On rémunérerait les comportements simplement normaux, disons conformes à la loi et aux bonnes moeurs. On instituerait un SMIC pour les ados qui cesseraient d’organiser des tournantes dans les caves d’immeubles ; ou qui aideraient les vieilles personnes à faire leurs courses plutôt que de les terroriser dans les cages d’escaliers ; ou qui, dans le métro, laisseraient s’asseoir à leur place les femmes enceintes ou les handicapés ; ou qui feraient un effort pour chercher du boulot ; ou qui essaieraient de dire un jour une parole gentille à quelqu’un.
On aurait toute latitude d’abaisser en âge l’attribution du salaire. On paierait le gosse qui mangerait sa soupe (ou tout autre aliment que des hamburgers ou des barres chocolatées). On donnerait un chèque au gamin qui rangerait sa chambre, ou qui viendrait à table avec le reste de la famille, ou qui dirait bonjour à la dame et merci à mamie. On irait jusqu’à salarier le bébé qui prendrait son biberon jusqu’au bout ; qui ne pleurerait pas pour rien ; qui ne remplirait pas sa couche à peine changée ; qui apprendrait à dire « maman » ; ou qui ferait la risette à papa.
On aurait enfin réussi ce dont le capitalisme rêve depuis toujours : donner un prix à la simple politesse, au désir d’être ensemble, à la paix des familles, à l’enthousiasme de la découverte, à la curiosité du monde, à l’envie de savoir, à la jouissance de lire, au plaisir d’écrire, à l’amour de l’art et d’autrui, bref à tout ce qui nous fait vraiment hommes.
Nous sommes sur la bonne voie. Payons nos enfants à être sages ! Et offrons-nous, par la même occasion, une louche d’antidépresseurs, de somnifères et de feuilles de lotus pour oublier collectivement qui nous sommes.

Autres temps !

(Ajout ci-dessous : proposé par Martine. Le cri du cerf en rut comme nouvelle sonnerie de portable. Et ses conséquences !)